Què fa que el nina sexual per a algunes persones és un fenomen anomenat “vall estranya”. Freud va escriure sobre aquest concepte, però és anterior al mateix Freud. Els objectes inanimats poden presentar-se com a no semblants als éssers humans vius, que són les parets més altes del “vall”, o com una mica semblant als éssers humans vius, que baixen a poc a poc les parets de la vall. O, les nines poden presentar-se amb una semblança tan forta amb un ésser humà viu que l'espectador es desorienta breument. En aquest punt, que es troba a les profunditats del “vall”, alguns espectadors poden sentir-se incòmodes mirant o al voltant d'una nina, un model, una efígie o un androide (automatitzar) que crea tanta confusió. La percepció humana ha de poder tenir certesa del que és humà i viu – i el que no ho és.

Qualsevol cosa que sembri dubtes sobre aquest estatus és probable que provoqui la sensació de preocupació, fins i tot per por, que de vegades experimenta la gent.

Una nina que, al principi, deixa l'espectador en dubte de si es tracta d'una persona viva o d'un objecte no viu, encara que només sigui temporalment, és més probable que provoqui una sensació de por o malestar en l'espectador. Els espectadors que estan més familiaritzats o experimentats amb objectes humanoides inanimats solen sentir-se menys incòmodes.

Treballo amb nines i les arregle, així que gairebé mai em fan sentir incòmode. Però com que sé que tinc una tolerància més alta que la majoria de la gent, Em cuido de cobrir totes les parts de la nina que hi ha a l'exterior, on poden estar els visitants.

És un concepte tan important que alguns fabricants de robots i animadors de vegades creen deliberadament personatges que semblen menys humans vius per ajudar els espectadors a sentir-se més còmodes..